Por que temos um lugar preferido no ambiente?

Na hora do almoço o lugar que cada um senta é habitual, depois de almoçar ele vai até uma confortável poltrona perto da janela e se senta para aguardar o café, ao seu lado já está seu cão, deitado e o gatinho estrategicamente acomodado na prateleira alta da estante. Ou seu travesseiro que é algo único, aquele cantinho da casa que você mais gosta…

Esta história tem muitos pontos em comum na maioria dos lares, e te chamo para entender como nós humanos e animais domésticos escolhem "lugares favoritos" em casa, como na mesa de jantar, sofás da sala ou varanda, em uma análise multidisciplinar.

Essas preferências são influenciadas por instintos evolutivos, experiências pessoais e fatores ambientais. 

Observamos isso em humanos, como sempre sentar no mesmo lado da mesa e animais, como gatos preferindo janelas altas ou cães escolhendo cantos quentes e protegidos.

Vou estruturar em quatro itens, destacando itens chave e razões, com exemplos para nós humanos e pets, em uma visão geral que acho que vai te surpreender!

1.Perspectiva Comportamental:

O comportamento é moldado por hábitos, aprendizado e interações sociais. Estudos em etologia (comportamento animal) e psicologia comportamental mostram que preferências surgem de reforços positivos (recompensas) e evitação de desconfortos. Podemos falar em territorialidade e hierarquia, seres humanos e animais marcam territórios para segurança e status, também por aspectos culturais e sem dúvida os motivos vão mais além.

Um humano senta sempre no mesmo sofá por conforto habitual, há um condicionamento operante. Para entender melhor, cito o experimento de B.F. Skinner. 

Ele desenvolveu o condicionamento operante na psicologia comportamental, explicando como comportamentos são moldados por reforços positivos (recompensas) ou negativos (punições), como em experimentos com caixas de Skinner onde animais aprendem ações para obter comida.

Animais domésticos voltam ao mesmo lugar por cheiros familiares os feromônios, que sinalizam segurança. 

A busca por recursos é uma chave:  Lugares com acesso a comida, luz ou vista são priorizados. Gatos na varanda para observar pássaros (instinto de caça); humanos na sala de jantar, TV ou lugar de conversa, por reforço social.

Esses comportamentos reduzem estresse e aumentam eficiência energética. Em animais, é mais instintivo; em humanos, influenciado por cultura.

2. Perspectiva Psicológica (Fatores Emocionais e Cognitivos)

Teorias como a "prospecção-refúgio" de Jay Appleton, explicam preferências por espaços que oferecem visão ampla (prospecção) e proteção (refúgio).

Só para contextualizar: Teoria de Prospecção-Refúgio de Jay Appleton: Jay Appleton propôs a teoria de prospect-refuge na psicologia ambiental, argumentando que humanos preferem paisagens ou espaços que oferecem visão ampla (prospecção) para oportunidades e proteção (refúgio) contra ameaças, raiz evolutiva para preferências estéticas.

Pode-se observar a busca por segurança e controle, lugares que permitem "vigiar sem ser visto" são favoritos. As pessoas preferem assentos de costas para a parede na sala, isso reduz ansiedade, dá senso de controle. 

Cães escolhem cantos quentes para se sentirem protegidos, evita predadores imaginários, por herança evolutiva).

Espaços ligados a memórias positivas. Uma varanda pode ser preferida por relaxamento por associação com lazer. Gatos buscam lugares altos por sensação de superioridade e reduz estresse em ambientes multi-animais.

Os introvertidos preferem cantos quietos; extrovertidos, centros sociais. 

Animais sociais como cães preferem ficar perto de donos; gatos geralmente mais independente ficam em lugares mais distantes, observando.

Isso atende a necessidades básicas da pirâmide de Maslow (segurança, pertencimento). Em animais, é adaptativo para sobrevivência; em humanos, pode indicar traços de personalidade.

3. Perspectiva Neural (Processos Cerebrais e Fisiológicos) 

Estudos em neurociência mostram que o cérebro responde a estímulos sensoriais via sistemas de recompensa (dopamina) e detecção de ameaças (amígdala). 

Imagens de ressonância magnética revelam ativações em áreas como o hipocampo (memória espacial).

Veja que interessante, lugares com luz natural, temperatura ideal ou sons agradáveis ativam circuitos de prazer. Para nós, o solzinho na varanda melhora vitamina D e calibra o eixo melatonina/cortisol.  E ainda aumenta serotonina, melhora humor. 

Animais buscam sol para regulação térmica e porque ativa endorfinas.

O Sistema de Recompensa: Dopamina é liberada em lugares associados a prazer. Um sofá confortável "recompensa" nosso cérebro com relaxamento. (circuito mesolímbico). 

Cães preferem cheiros familiares, ativando o bulbo olfativo e reduzindo cortisol (hormônio do estresse).

Processamento Espacial e Memória: O hipocampo "mapeia" espaços preferidos. Os gatos memorizam rotas para lugares altos (neurônios de lugar). Humanos evitam áreas "ameaçadoras" devido à ativação da amígdala. Lembre-se que temos neurônios especializados que organizam nossa “navegação” no espaço, um sistema chamado Wayfinding.

“O cérebro evoluiu para priorizar ambientes que maximizam sobrevivência e bem-estar. Em animais, é mais automático; em humanos, influenciado por cognição”

E as preferências mudam com idade devido a declínio neural, acompanham um ciclo natural. 

4. Perspectiva Feng Shui

No Feng Shui, preferências refletem o fluxo de Ch´i (energia vital). Espaços que são analisados e organizados pelo mapa Bagua e elementos, promoverão equilíbrio.

Posição de Comando: Lugares onde se vê a entrada sem costas expostas, como o sofá ou poltrona na sala virado para a porta, promovem sensação de poder e segurança.

Fluxo de Ch´i e Elementos: 

Áreas com bom fluxo de ar, atraem Ch´i positivo. 

Humanos e animais evitam "cantos mortos" ou com acúmulo de energia estagnada. 

As plantas e água em movimento equilibram elementos, atraindo preferências no modo automático pois tornam o ambiente convidativo.

O Feng Shui vê preferências como respostas intuitivas ao Ch´i. 

Desequilíbrios causam desconforto; harmonia melhora bem-estar e se a pessoa está equilibrada, ela reconhece e é atraída pela harmonia.

Humanos adicionam camadas culturais e cognitivas; animais são mais guiados por instintos sensoriais e evolutivos. 

Vamos integrar essas perspectivas: um lugar seguro (psicológico) ativa dopamina (neural), reforça hábitos (comportamental) e equilibra Ch´i (Feng Shui). 

Aplicações Práticas: 

Observe padrões em casa para ajustes, como adicionar almofadas, itens de conforto e segurança para aumento do conforto neural e psicológico. 

Estudos como os de Roger Ulrich (psicologia ambiental) apoiam que ambientes preferidos reduzem estresse. Só para entender melhor, ele foi pioneiro em psicologia ambiental, demonstrou em estudos como vistas da natureza em hospitais reduzem estresse e aceleram recuperação, destacando os benefícios restauradores de ambientes naturais para o bem-estar mental e físico. 

Me fala se gostou deste assunto, curioso, não é? 

Trouxe o assunto para revelar como a ciência e a tradição do conhecimento ancestral elucidam e enriquecem nosso autoconhecimento!

Abraço com carinho!

Maitê